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French

AQA · 8652 · Higher · new specification

The tenses you need

Higher answers use at least three time frames: past, present and future. Use a time phrase with each so the examiner can see it.

Tense	When	How	Example
Present	Now, habits	Stem + -e, -es, -e, -ons, -ez, -ent (-er verbs)	Je joue au foot. I play football.
Perfect (passé composé)	Completed past actions	avoir/être + past participle	J'ai regardé un film. Je suis allé(e) en ville.
Imperfect	Was doing, used to, descriptions in the past	nous stem + -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient	C'était génial. Quand j'étais petit(e), je jouais…
Near future	Going to	aller (present) + infinitive	Je vais voyager en France.
Simple future	Will	Infinitive + -ai, -as, -a, -ons, -ez, -ont	Je travaillerai à l'étranger.
Conditional	Would	Future stem + imperfect endings	J'aimerais / Je voudrais devenir médecin.

Être verbs in the perfect tense

Remember MRS VANDERTRAMP: monter, rester, sortir, venir, aller, naître, descendre, entrer, rentrer, tomber, retourner, arriver, mourir, partir (+ revenir, devenir). The past participle agrees: elle est partie, ils sont arrivés. All reflexive verbs use être too: je me suis levé(e).

Irregular future and conditional stems

aller → ir- · avoir → aur- · être → ser- · faire → fer- · pouvoir → pourr- · vouloir → voudr- · venir → viendr- · voir → verr- · devoir → devr-

Irregular past participles

avoir → eu · être → été · faire → fait · prendre → pris · boire → bu · voir → vu · lire → lu · mettre → mis · écrire → écrit · devoir → dû · pouvoir → pu · vouloir → voulu

Opinions and reasons

Give an opinion	Justify it
À mon avis… / Selon moi… / Je pense que… / Je trouve que…	parce que / car (because) · puisque (since)
J'adore / J'aime / Je n'aime pas / Je déteste… + infinitive or noun	c'est + adjective: passionnant, ennuyeux, utile, enrichissant, stressant
Past: C'était… · Future: Ce sera… · Would: Ce serait…	Ce qui me plaît, c'est… (What I like is…)

Easy marks: give an opinion and a reason in every sentence you can. "J'aime le sport" is Grade 4. "J'adore le sport parce que c'est bon pour la santé et ça me détend" is Grade 7+.

High-scoring structures

Learn a handful and use them in speaking and writing whatever the topic.

Si clauses: Si j'avais assez d'argent, j'irais au Canada. If I had enough money, I would go to Canada.
Après avoir / après être + past participle: Après avoir mangé, je suis sorti(e). After eating, I went out.
Avant de + infinitive: Avant de partir, j'ai fait mes devoirs.
En + present participle: J'apprends le français en regardant des séries. by watching
Depuis + present tense: J'apprends le piano depuis trois ans. I've been learning for three years.
Venir de + infinitive: Je viens de finir mes examens. I have just finished.
Il faut / On devrait + infinitive: On devrait recycler davantage. We should recycle more.
Negatives: ne… jamais (never), ne… plus (no longer), ne… rien (nothing), ne… personne (nobody)
Subjunctive (Higher): Il faut que je fasse… · bien que ce soit…
Pronouns: Je le regarde · J'y vais · J'en mange

Time phrases and connectives

Past	Present	Future
hier, le week-end dernier, l'année dernière, il y a deux ans, quand j'étais petit(e)	d'habitude, normalement, tous les jours, de temps en temps, le samedi	demain, le week-end prochain, l'année prochaine, à l'avenir, plus tard

Connectives: et, mais, aussi, cependant (however), pourtant (yet), donc (so), alors, en plus (moreover), d'un côté… de l'autre côté…, par contre (on the other hand)